Een nieuwe soort mossel is ontdekt in de Obed Wild en Scenic River in Tennessee. Deze ontdekking, gedaan door de National Park Service (NPS), is van groot belang voor de biodiversiteit van de regio.
De NPS houdt al jaren toezicht op de populaties zoetwatermosselen in de Obed River, waaronder verschillende bedreigde en kwetsbare soorten. Tijdens een recente telling stuitten ze op de Pleuronaia dolabelloides, ook wel bekend als de platte parelmossel. Dit is de eerste keer dat deze bedreigde soort in de rivieren van de Emory/Obed tak van het Tennessee-bekken is ontdekt.
“Zoetwatermosselen zijn van vitaal belang voor gezonde rivieren en beken, omdat ze functioneren als natuurlijke waterfilters. Ze verbeteren de waterhelderheid, verwijderen schadelijke stoffen en dienen als uitstekende indicatoren voor goede milieuomstandigheden,” aldus Niki Stephanie Nicholas, de superintendent van de Obed Wild & Scenic River.
Het vinden van een nieuwe, beschermde locatie kan van cruciaal belang zijn voor het herstel van deze zeldzame soort op lange termijn. Historisch gezien werd de soort aangetroffen in riviersystemen in Alabama, Kentucky, Tennessee en Virginia. Het bovenste Tennessee-bekken, inclusief de Obed en Emory Rivers, herbergt een van de hoogste diversiteiten aan zoetwatermosselen ter wereld.
