De wereldwijde emissies van broeikasgassen blijven stijgen, maar het tempo van die groei lijkt te vertragen. Volgens klimatologe Corinne Le Quéré zijn de stagnatie van de emissies in China en India belangrijke factoren in deze ontwikkeling. Ondanks deze stagnatie is er echter een dringende behoefte aan een significante reductie van de emissies om het klimaat te redden.
In het afgelopen jaar bereikten de emissies van fossiele brandstoffen een historisch hoogtepunt. Toch is het tempo van de stijging niet meer zo steil als voorheen, met een jaarlijkse toename van ongeveer één procent sinds het einde van de COVID-19-pandemie. Dit niveau is aanzienlijk minder dan de drastische stijgingen die we zagen vóór de ondertekening van het Parijsakkoord in 2015.
De Stagnatie van Emissies
De stagnatie van emissies in China en India is een opvallend gegeven. Terwijl de Russische economische groei voortdurend doorzet, investeert de Chinese regering in hernieuwbare energiebronnen zoals zonnepanelen, windturbines en elektrische voertuigen. Deze overgang naar groene technologieën is cruciaal, hoewel China nog steeds verantwoordelijk is voor ongeveer een derde van de wereldwijde emissies van fossiele brandstoffen.
Het is echter belangrijk om op te merken dat stagnatie niet hetzelfde is als vermindering. China worstelt bovendien met luchtvervuiling door kolenverbranding, wat directe gevolgen heeft voor de volksgezondheid en de levensstandaard van miljoenen mensen. Dit leidt tot druk op de overheid om de kolenproductie te verminderen, met als gevolg een indirecte afname van de broeikasgasemissies.
Emissie Toenames door Rijke Landen
Ondanks de stagnatie zijn de emissies in 2023 opnieuw gestegen, mainly door rijkere landen zoals de Verenigde Staten en enkele Europese landen. Kouder weer in Noord-Amerika en lagere gasprijzen hebben geleid tot een verhoogd gebruik van fossiele brandstoffen in de energieproductie, wat de emissies verder opdrijft.
Er zijn echter positieve ontwikkelingen te zien, waaronder de groei van groene technologieën die kosteneffectiever zijn dan fossiele brandstoffen. Elektrische motoren en warmtepompen zijn meer efficiënt en kunnen bijdragen aan een lagere energievraag.
Toekomstig Risico
Het risico van stagnatie van emissies bestaat echter nog. De huidige situatie is onzeker, en zonder een krachtiger beleid om emissies te verlagen, zou de stabiliteit van het klimaatsysteem in gevaar kunnen komen. Investeringen in groene technologieën en de ontwikkeling van weerbestendige infrastructuren zijn cruciaal.
Er heerst een veelvoorkomende opvatting dat het verlagen van emissies geen zin heeft omdat kleinere landen zoals Tsjechië slechts een klein percentage van de totale wereldwijde emissies veroorzaken. Dit is een misvatting. De overgang naar groene technologieën betekent niet het einde van de industrie, maar veeleer een kans voor de creatie van nieuwe sectoren en banen.
Klimatologische Samenwerking
Bovendien zullen samenwerkingsinitiatieven, zoals de aanstaande top in Nederland en Colombia over het beëindigen van het gebruik van fossiele brandstoffen, cruciaal zijn voor de toekomst van klimaatbeleid. Het is van belang dat landen gedetailleerde plannen ontwikkelen voor een eerlijke en snelle overgang naar duurzame energiebronnen.
De lessen die we kunnen leren van landen die succesvol hun emissies hebben verminderd, zoals het VK, kunnen ons helpen om een effectief beleid te implementeren dat beide voordelen biedt voor de mensheid en de planeet. De sleutel is om deze transities goed te plannen, zodat ze voordelig zijn voor zowel de burgers als het milieu.
Het is duidelijk dat we de uitdaging van klimaatverandering niet kunnen negeren. Elk land, ongeacht de grootte van zijn bijdrage aan de wereldwijde emissies, moet betrokken worden bij de wereldwijde inspanningen om de opwarming van de aarde te beperken. De tijd om actie te ondernemen is nu.
