Steeds meer vastgoedmakelaar Wendy Wade verkoopt Tasmanische huizen aan kopers uit andere staten die het zat zijn van de klimaatextremen. De eigenaar van Stone Real Estate Southern Tasmania is gespecialiseerd in woningen rond het D’Entrecasteaux-kanaal, ten zuiden van Hobart, die doorgaans aantrekkelijk zijn voor welgestelde kopers uit andere staten.
Deze kopers, vooral uit Sydney of verder noordelijk, noemen steeds vaker klimaatverandering en de extreme weersomstandigheden als reden om naar het zuiden te verhuizen. “Het zijn mensen die komen en zeggen: ‘We zijn het zat, we kunnen niet meer omgaan met de hitte, het stortregenen, de stormen en de overstromingen’,” vertelde ze aan de pers.
Wade opereert in de levensstijlmarkt en benadrukt dat trends in meer betaalbare markten behoorlijk verschillend kunnen zijn. Extreme hitte is het belangrijkste probleem voor veel kopers met wie Wade spreekt, waaronder oudere koppels die zich zorgen maken dat de temperaturen alleen maar zullen blijven stijgen en een koelere klimaten voor hun pensioen zoeken.
Tasmanië wordt door Australiërs die overwegen te verhuizen onder de invloed van door mensen veroorzaakte klimaatverandering inderdaad beschouwd als de belangrijkste ‘klimaathaven’. Onderzoek van Charles Sturt University en Roy Morgan Research toont aan dat twee op de vijf Australiërs de eilandstaat kiezen als de veiligste plek om te wonen onder klimaatverandering, met het zuidelijke Victoria en het Australisch Hoofdstedelijkgebied als de volgende beste locaties.
Uit dezelfde enquête onder bijna 2000 volwassenen blijkt dat Australiërs al verhuizen in reactie op het veranderende klimaat, en dat in aanzienlijk aantal. Van de mensen die in de afgelopen zes jaar zijn verhuisd, zei 14 procent dat klimaatverandering invloed had op hun beslissingen.
Dit was waarschijnlijker voor degenen die een overstroming, brand, cyclus of ander extreem weersfenomeen hadden meegemaakt, en voor mensen uit regionaal NSW, Brisbane en regionaal Queensland. Professor Clive Hamilton van Charles Sturt, expert in publieke ethiek, zei dat het opkomende fenomeen van interne migratie van hoog-risico klimaatgebieden naar veiligere gebieden grotendeels ontbreekt in de publieke discussie.
“Als je kijkt naar interne migratie of demografische veranderingen en de gegevens waarop de overheid hun planning baseert, houden ze geen rekening met klimaatverandering,” vertelde professor Hamilton.
“Het lijkt alsof het in een ander universum bestaat.” Ondanks het informatie-tekort zijn de gemeenschapsopvattingen over klimaatplekken grotendeels in overeenstemming met de wetenschap, met de meest zuidelijke staat van het land die inderdaad minder kwetsbaar is voor de gevolgen van de opwarming van de aarde dan andere plaatsen.
“Niet dat Tasmanië immuun is voor de effecten van klimaatverandering, zeker niet, maar het is veel minder vatbaar voor enkele van de ernstiger effecten, waaronder hittegolven,” zei hij.
Terwijl de temperaturen stijgen en klimaatangst toeneemt, verwacht professor Hamilton dat meer mensen hun huis zullen inpakken en verhuizen, en maakt hij zich zorgen dat overheden en gemeenschappen niet goed voorbereid zijn. “Tasmanië is heel slecht voorbereid op de mogelijkheid van een instroom van mensen van het vasteland,” zei hij.
“Wat zou dat betekenen voor de staat?” Sociale gelijkheid zou onder druk kunnen komen te staan, bijvoorbeeld, aangezien welvarendere mensen beter in staat zijn om te wonen in klimaatveilige gebieden, terwijl armere huishoudens achterblijven om te worstelen met overstromingen, bosbranden en extreme hitte.
